Nadezhda Opalinskaya was born in Yalta, on the Black Sea coast, but has lived in St. Petersburg since she was 4. She graduated as a graphic and motion designer, and works as an artist and art director for the KOLMI super-newspaper. Her first street art was made in 2016.
Nadya is inspired by working with light, composition, textures, and dual philosophy. Her style is born from a combination of modern illustration, design, ancient history, and the plasticity of changeable substances (plants, smoke, water). Nadezhda pays great attention to color. She has managed to create her works in Paris, Berlin, Antwerp, Amsterdam, Rotterdam, Barcelona, and also in several cities in Russia: Yekaterinburg, Moscow, Nizhny Novgorod. She participated in the popular Russian festival "Carte Blanche".
Read the interview below.
Надежда Опалинская родилась в Ялте, на берегу Чёрного моря, но с 4-х лет живёт в Петербурге. Получила образование графического и моушн-дизайнера, работает по художником и художественным руководителем сверхгазеты KOLMI. Впервые вышла рисовать на улицу в 2016 году.
Надю вдохновляет работа со светом, композицией, текстурами и дуальная философия. Её стиль рождается из сочетания современной иллюстрации, дизайна, древней истории и пластики изменчивых субстанций (растения, дым, вода). Большое внимание Надежда уделяет цвету. Она успела сделать свои работы в Париже, Берлине, Антверпене, Амстердаме, Роттердаме, Барселоне, а также в нескольких городах России: Екатеринбург, Москва, Нижний Новгород. Участвовала в популярном Российском фестивале
«Карт-бланш».
Читайте интервью на русском ниже.
Nadya O 2023
«One day I realized that no one would ever allow me and that favorable circumstances would not arise. I didn’t have a single friend among street artists, so I wrote to a stranger, found out where and what kind of cylinders to buy and went to try»
Do you prefer to paint illegally or with permission?
I would be happy to paint legally and not have to worry about questions like, "Who gave you permission?" But this rarely happens. It's nearly impossible to get permission. And if you do, the topic is usually set. Even if it's a broad topic like "music," "sports," "literature," or "we have a kindergarten nearby," it imposes serious restrictions. Occasionally, everything aligns perfectly—they provide the paint, the topic is free, and the location is good with spectators—but this is extremely rare. Almost everything I've painted has been done illegally.
Why do you like to paint on the street?
What attracts a violinist to the violin, and why this instrument and not drums? What draws a ballerina to ballet? It's the same thing that attracted me to street art. I used to be a street art enthusiast, photographing all the cool works and planning my travels around it. One day, I realized no one would ever give me permission and that favorable circumstances wouldn't just arise. I didn’t have any friends among street artists, so I reached out to a stranger, found out where and what kind of spray cans to buy, and went to try it. I painted on the back of a construction fence so no one would see my initial attempts. I haven’t stopped since then.
Do you think street art should be illegal by definition?
I have no strong opinions about legality. If one day the law provides artists with walls for free creativity, I will use them. But there's a charm in the fact that street art isn't permanent, and you never know how long it will last—just like people!
Are you trying to convey a message?
I hate messages, haha. I’m not a conceptual artist; I’m one of those conservatives who likes when it’s beautiful. Some artists react to news and reflect on current events, but I’m not interested in that. Firstly, nothing becomes outdated as quickly as news. Secondly, I chose a visual language precisely because I can't express myself in words. It’s a different way of thinking, conveying a feeling through composition and color, not through an idea. And if viewers really need to understand what the artist wanted to say, let them think—sometimes I hear very interesting interpretations of my works!
What is important to you in your work?
Quality is fundamentally important to me in my work. I really hate it when you rush a sketch and end up with a mediocre result.
Can you make a living from your art? How did you get your first commercial order?
Yes and no. Almost immediately after I started posting my walls online, I began receiving orders. And from time to time, they bring in significant money. But these requests aren’t for free creativity—I can't include these commercial works in my portfolio. Ideally, every artist reaches a point where they are commissioned specifically for their style. But for now, it mostly follows the scheme: "We like your pictures so much—will you paint our wall? Draw whatever you want, we’ll even provide the paint." And that’s the ceiling. We’re undercutting the market ourselves, but we also really need legal walls for creativity. So yes, I earn money, but commerce and creativity aren’t the same thing yet.
Have you encountered sexism?
I have never encountered it. On the contrary, male street artists always help in any way they can.
What advice would you give to girls who want to paint on the street?
I don’t advise girls to paint on the street! Just kidding, of course, but it's worth noting that it’s hard physical labor. I wouldn't have reached my current level of quality and size without my husband, who carries my paint and ladder, assembles my scaffolding, helps with the painting, hands me the cans, and answers the endless questions from passersby. He also drives the car in which we transport all this gear.
I would be happy to paint legally and not have to worry about questions like, "Who gave you permission?" But this rarely happens. It's nearly impossible to get permission. And if you do, the topic is usually set. Even if it's a broad topic like "music," "sports," "literature," or "we have a kindergarten nearby," it imposes serious restrictions. Occasionally, everything aligns perfectly—they provide the paint, the topic is free, and the location is good with spectators—but this is extremely rare. Almost everything I've painted has been done illegally.
Why do you like to paint on the street?
What attracts a violinist to the violin, and why this instrument and not drums? What draws a ballerina to ballet? It's the same thing that attracted me to street art. I used to be a street art enthusiast, photographing all the cool works and planning my travels around it. One day, I realized no one would ever give me permission and that favorable circumstances wouldn't just arise. I didn’t have any friends among street artists, so I reached out to a stranger, found out where and what kind of spray cans to buy, and went to try it. I painted on the back of a construction fence so no one would see my initial attempts. I haven’t stopped since then.
Do you think street art should be illegal by definition?
I have no strong opinions about legality. If one day the law provides artists with walls for free creativity, I will use them. But there's a charm in the fact that street art isn't permanent, and you never know how long it will last—just like people!
Are you trying to convey a message?
I hate messages, haha. I’m not a conceptual artist; I’m one of those conservatives who likes when it’s beautiful. Some artists react to news and reflect on current events, but I’m not interested in that. Firstly, nothing becomes outdated as quickly as news. Secondly, I chose a visual language precisely because I can't express myself in words. It’s a different way of thinking, conveying a feeling through composition and color, not through an idea. And if viewers really need to understand what the artist wanted to say, let them think—sometimes I hear very interesting interpretations of my works!
What is important to you in your work?
Quality is fundamentally important to me in my work. I really hate it when you rush a sketch and end up with a mediocre result.
Can you make a living from your art? How did you get your first commercial order?
Yes and no. Almost immediately after I started posting my walls online, I began receiving orders. And from time to time, they bring in significant money. But these requests aren’t for free creativity—I can't include these commercial works in my portfolio. Ideally, every artist reaches a point where they are commissioned specifically for their style. But for now, it mostly follows the scheme: "We like your pictures so much—will you paint our wall? Draw whatever you want, we’ll even provide the paint." And that’s the ceiling. We’re undercutting the market ourselves, but we also really need legal walls for creativity. So yes, I earn money, but commerce and creativity aren’t the same thing yet.
Have you encountered sexism?
I have never encountered it. On the contrary, male street artists always help in any way they can.
What advice would you give to girls who want to paint on the street?
I don’t advise girls to paint on the street! Just kidding, of course, but it's worth noting that it’s hard physical labor. I wouldn't have reached my current level of quality and size without my husband, who carries my paint and ladder, assembles my scaffolding, helps with the painting, hands me the cans, and answers the endless questions from passersby. He also drives the car in which we transport all this gear.
Надя Oпалинская 2023
«Однажды поняла, что никто мне никогда не разрешит и благоприятных обстоятельств не наступит. У меня не было ни одного друга среди уличных художников, я написала незнакомому человеку, узнала, где и какие купить баллоны и пошла пробовать.»
Предпочитаешь ли ты рисовать нелегально или согласовывать?
Я была бы рада рисовать легально и не стрессовать на тему вопросов в духе «кто вам разрешил?». Но это редко получается. У нас нет людей, которые могут тебе разрешить, то есть согласовать это невозможно. А если тебе разрешили, то обычно задана тема, и даже если это широкая тема, типа «музыка», «спорт», «литература», «у нас тут детский садик рядом», вписаться в неё – это уже серьезные ограничения. Иногда бывает, что всё сложилось – и краску дали, и тема свободная, и место хорошее со зрителями – но такое складывается крайне редко. Почти всё, что я нарисовала, сделано нелегально.
Почему тебе нравится рисовать на улице?
Чем скрипача привлекает скрипка, и почему именно этот инструмент, а не барабаны? Чем балерину привлёк балет? Вот этим же самым меня привлёк и стрит-арт. Раньше я была стрит-арт хантером, фоткала все классные уличные работы, строила свои маршруты в путешествиях вокруг стрит-арта. Однажды поняла, что никто мне никогда не разрешит и благоприятных обстоятельств не наступит. У меня не было ни одного друга среди уличных художников, я написала незнакомому человеку, узнала, где и какие купить баллоны и пошла пробовать. Рисовала на обратной стороне строи-тельного забора, чтобы никто не видел этот позор. С тех пор не останавливаюсь.
Как думаешь, стрит-арт должен быть нелегальным по определению?
У меня нет никаких предрассудков на тему легаль-ности. Если однажды закон найдет возможность давать художникам стены под свободное творче-ство, я буду этим пользоваться.
Но есть своё очарование в том, что стрит-арт жи-вёт не вечно, и никогда нельзя знать, сколько ему отведено. Совсем как у людей!
Стараешься ли ты донести какой-то месседж?
Ненавижу месседжи, хаха. Я – не концептуальный художник, я из тех консерваторов, которые любят, когда красиво. Есть художники, которые реагируют на инфоповоды, рефлексируют на актуальные события – мне это всё не интересно. Во-первых, ничто так быстро не устаревает, как новости. Во-вторых, я из тех, кто выбрал визуальный язык как раз потому, что не умею выразить словами. Это другая область мышления, когда ты передаешь ощущение через композицию и цвет. Не через идею. А если зрителю очень нужно понять, что хотел сказать автор – пусть думает, иногда я слышу очень интересные трактовки своих работ!
Что тебе важно в работе?
В работе мне принципиально важно качество. Ужасно не люблю, когда делаешь эскиз впопыхах и в итоге получается посредственный результат.
Можешь ли ты зарабатывать своим творчеством себе на жизнь? Как произошёл твой первый коммерческий заказ?
И да и нет. Почти сразу, как только я начала выкладывать в интернет свои стены, я начала получать заказы в этой области. И периодически они приносят ощутимые деньги. Но запрос не на свободное творчество – все эти коммерческие работы я не могу положить в своё портфолио. В идеале каждый художник может прийти к тому, что будут заказывать именно его самого, его стиль.
Но пока что в основном это происходит по схеме «Нам так нравятся ваши картинки – распишете нам стену?
Рисуйте что угодно, мы даже краску дадим» – и это потолок. И все соглашаются. С одной стороны, мы сами же демпингуем рынок, с другой – нам и правда нужны легальные стены под творчество. Так что да, я зарабатываю, но коммерция и творчество – пока не одно и то же.
Сталкивалась ли ты с сексизмом?
Ни разу не сталкивалась с таким. Наоборот, уличные художники-парни всегда помогают чем только могут.
Что посоветуешь девушкам, которые хотят рисовать на улице?
Не советую девушкам рисовать на улице! Шучу конечно, но стоит иметь ввиду, что это тяжелый физический труд. Я бы не смогла выйти на текущий уровень качества и размера без мужа, который таскает мою краску и лестницу, собирает мне леса, делает все малярные работы, подает баллоны и помогает отвечать на бесконечные вопросы прохожих. А также водит машину, в которой мы возим весь этот груз.
Я была бы рада рисовать легально и не стрессовать на тему вопросов в духе «кто вам разрешил?». Но это редко получается. У нас нет людей, которые могут тебе разрешить, то есть согласовать это невозможно. А если тебе разрешили, то обычно задана тема, и даже если это широкая тема, типа «музыка», «спорт», «литература», «у нас тут детский садик рядом», вписаться в неё – это уже серьезные ограничения. Иногда бывает, что всё сложилось – и краску дали, и тема свободная, и место хорошее со зрителями – но такое складывается крайне редко. Почти всё, что я нарисовала, сделано нелегально.
Почему тебе нравится рисовать на улице?
Чем скрипача привлекает скрипка, и почему именно этот инструмент, а не барабаны? Чем балерину привлёк балет? Вот этим же самым меня привлёк и стрит-арт. Раньше я была стрит-арт хантером, фоткала все классные уличные работы, строила свои маршруты в путешествиях вокруг стрит-арта. Однажды поняла, что никто мне никогда не разрешит и благоприятных обстоятельств не наступит. У меня не было ни одного друга среди уличных художников, я написала незнакомому человеку, узнала, где и какие купить баллоны и пошла пробовать. Рисовала на обратной стороне строи-тельного забора, чтобы никто не видел этот позор. С тех пор не останавливаюсь.
Как думаешь, стрит-арт должен быть нелегальным по определению?
У меня нет никаких предрассудков на тему легаль-ности. Если однажды закон найдет возможность давать художникам стены под свободное творче-ство, я буду этим пользоваться.
Но есть своё очарование в том, что стрит-арт жи-вёт не вечно, и никогда нельзя знать, сколько ему отведено. Совсем как у людей!
Стараешься ли ты донести какой-то месседж?
Ненавижу месседжи, хаха. Я – не концептуальный художник, я из тех консерваторов, которые любят, когда красиво. Есть художники, которые реагируют на инфоповоды, рефлексируют на актуальные события – мне это всё не интересно. Во-первых, ничто так быстро не устаревает, как новости. Во-вторых, я из тех, кто выбрал визуальный язык как раз потому, что не умею выразить словами. Это другая область мышления, когда ты передаешь ощущение через композицию и цвет. Не через идею. А если зрителю очень нужно понять, что хотел сказать автор – пусть думает, иногда я слышу очень интересные трактовки своих работ!
Что тебе важно в работе?
В работе мне принципиально важно качество. Ужасно не люблю, когда делаешь эскиз впопыхах и в итоге получается посредственный результат.
Можешь ли ты зарабатывать своим творчеством себе на жизнь? Как произошёл твой первый коммерческий заказ?
И да и нет. Почти сразу, как только я начала выкладывать в интернет свои стены, я начала получать заказы в этой области. И периодически они приносят ощутимые деньги. Но запрос не на свободное творчество – все эти коммерческие работы я не могу положить в своё портфолио. В идеале каждый художник может прийти к тому, что будут заказывать именно его самого, его стиль.
Но пока что в основном это происходит по схеме «Нам так нравятся ваши картинки – распишете нам стену?
Рисуйте что угодно, мы даже краску дадим» – и это потолок. И все соглашаются. С одной стороны, мы сами же демпингуем рынок, с другой – нам и правда нужны легальные стены под творчество. Так что да, я зарабатываю, но коммерция и творчество – пока не одно и то же.
Сталкивалась ли ты с сексизмом?
Ни разу не сталкивалась с таким. Наоборот, уличные художники-парни всегда помогают чем только могут.
Что посоветуешь девушкам, которые хотят рисовать на улице?
Не советую девушкам рисовать на улице! Шучу конечно, но стоит иметь ввиду, что это тяжелый физический труд. Я бы не смогла выйти на текущий уровень качества и размера без мужа, который таскает мою краску и лестницу, собирает мне леса, делает все малярные работы, подает баллоны и помогает отвечать на бесконечные вопросы прохожих. А также водит машину, в которой мы возим весь этот груз.
